其前身是中国戏剧家协会于1980年创办的全国优秀剧本奖，1994年该奖项更名为曹禺戏剧文学奖。始评于1981年。20多年来，这项国家级戏剧文学大奖，对当代戏剧文学创作和发展，产生了重大影响。——每年评选一次
历届获奖名单
1994年曹禺戏剧文学奖·剧本奖
话 剧：《北京往北是北大荒》《李大钊》《结伴同行》《水下村庄》
戏 曲：《山歌情》《大河谣》《铁血女真》
《风流小镇》（后改名《红果红了》）《金龙与蜉蝣》《甲申祭》
《贵人遗香》
歌 剧：《张蹇》
儿童剧：《潇洒女孩》
1995年曹禺戏剧文学奖·剧本奖
话 剧：《同船过渡》《徐洪刚》《警钟》《甘巴拉》《午夜心情》
戏 剧：《刽子手世家》《爨碑遗梦》《曹操父子》《三醉酒》《金凤与银燕》
1997年曹禺戏剧文学奖·剧本奖
话 剧：《地质师》《商鞅》《都市军号》
儿童剧：《雪童》
戏 曲：《死水微澜》《哪嗬咿嗬嗨》《歌王》《原野情仇》《木乡长》
《水墙》
1998年曹禺戏剧文学奖·剧本奖
话 剧：《虎踞钟山》《沧海争流》《炮震》《圣旅》
戏曲剧本：《变脸》《丑嫂》《金魁星》《狸猫换太子》《苦菜花》
儿童剧剧本：《大森林》
1998年曹禺戏剧文学奖·小品小戏奖
一等奖：《小时工》《赶火车》《入静》《桃花俏》《咫尺天涯》
《斤斤计较》《钓鱼》《梦里杏花天》《御手洗》《稻草人》
二等奖：《小猫又叫了》《君子动口不动手》《奶奶的幸福》《追缸》《小店》
《扶贫媳妇》《木楼古歌》《大山哨声》《无名小卒》
《三个和尚的故事》《青海姑娘》《小秧歌》《一媳三婆》《盖章》
《求字的悲喜剧》《小雨点》《喜临门》《招聘》《留守兵的起航》
三等奖70名，优秀组织奖32名(略)
1999年曹禺戏剧文学奖·剧本奖
话 剧：《洗礼》《歌星与猩猩》《青春涅盘》
儿童剧剧本：《小宝贝儿》
戏曲剧本：《骆驼祥子》《荆钗记》《马陵道》《瘦马御史》
2000年曹禺戏剧文学奖·剧本奖
话 剧：《“厄尔尼诺”报告》《生死场》《父亲》《绿荫里的红塑料桶》
《岁月风景》
戏 曲：《乡里警察》《金子》《徽州女人》《迟开的玫瑰》《葫芦庙》
2001年中国曹禺戏剧文学奖·剧本奖
《香魂女》《张协状元》《远山》《寒号乌》《无话可说》《正红旗下》
《司马迁》《班昭》
2001年中国曹禺戏剧文学奖·剧目奖
优秀剧目奖
戏 曲：《金子》《胡风汉月》《驼哥的旗》《珍珠塔》《春秋霸主》
《土炕上的女人》《李清照》《梅龙镇》《兰花赋》
《都督夫人董竹君》《瓦氏夫人》《葫芦庙》《荆钗记》
话 剧：《岁月风景》《母亲》《“厄尔尼诺”报告》《基石》
小剧场剧目：《押解》《霸王别姬》《WWW . COM》《无常·女吊》《西关女人》
歌 剧：《司马迁》
舞 剧：《妈勒访天边》
民族音乐剧：《白莲》
优秀演出奖：
戏 曲：《紫金锤》《梦里听竹》《风雨南关》《白鹭女神》
话 剧：《梅家小院》《光照千秋》
剧目奖
戏 曲：《洗马桥》《龙母传奇》《情暖苍山》《漓江燕》《琵琶行》
《黄花情》《英武香妃》《玉海银波》
话 剧：《风驰瑶岗》《特殊故事》
小剧场剧目：《马前泼水》《半世为人》《我不离婚》《你过得还好吗》
《送你一枝玫瑰花》《夏天的记忆》
2004年十四届中国曹禺戏剧文学奖·剧本奖
粤剧：《驼哥的旗》
京剧：《春秋霸主》
花鼓戏：《乡长本姓赵》
莆仙戏:《江上行》
话剧：《凌河影人》
话剧：《老兵骆驼》
话剧：《兰州老街》
话剧：《大都市辩护》
2004年十四届中国曹禺戏剧文学奖·剧本提名奖
《孔尚任》《帘卷西风》《白鹿原》《母亲》、《红领巾》、《等郎妹》、《阿Q与孔乙己》、《大路朝天》、《走过十五岁》。
2006年十五届中国曹禺戏剧文学奖·剧本奖（改名：第一届中国戏剧奖·曹禺剧本奖）
孟冰话剧 《黄土谣》
王真话剧 《郭双印连他乡党》
姚远话剧 《马蹄声碎》
陆伦章滑稽戏 《青春跑道》
李莉京剧《成败萧何》
范莎侠 潮剧《东吴郡主》
杨林京剧 《霸王别姬》
曾学文歌仔戏《邵江海》
2008年十六届中国曹禺戏剧文学奖·剧本奖（改名：第二届中国戏剧奖·曹禺剧本奖）
张明媛话剧 《风刮卜奎》
万方话剧 《有一种毒药》
唐栋蒲逊话剧《天籁》
邱建秀儿童剧《柠檬黄的味道》
郑怀兴晋剧《傅山进京》
彭铁森花鼓戏《走进阳光》
周祥光闽剧《王茂生进酒》
余青峰越剧《赵氏孤儿》
2010年十七届中国曹禺戏剧文学奖·剧本奖（改名：第三届中国戏剧奖·曹禺剧本奖）
秦腔陈彦《大树西迁》
高甲戏 曾学文《阿搭嫂》
豫剧刘杜成《大明贤后》
话剧郭启宏《知己》
滑稽戏陆伦章《顾家姆妈》
话剧李宝群《矸子山的男人女人》
话剧孟冰《毛泽东在西柏坡的畅想》
儿童剧邱建秀《古丢丢》
曹禺（1910年9月24日—1996年12月13日），中国杰出的现代话剧剧作家，原名万家宝，字小石，小名添甲。汉族，祖籍湖北潜江，出生在天津一个没落的封建官僚家庭里。其父曾任总统黎元洪的秘书，后赋闲在家，抑郁不得志。曹禺幼年丧母，在压抑的氛围中长大，个性苦闷而内向。1922年，入读南开中学，并参加了南开新剧团。
曹禺笔名的来源是因为本姓“万”（繁体字），繁体万字为草字头下一个禺。于是他将万字上下拆为‘草禺’，又因“草”不像个姓，故取谐音字个‘曹’，两者组合而得曹禺。
曹禺是中国现代话剧史上成就最高的剧作家。曹禺自小随继母辗转各个戏院听曲观戏，故而从小心中便播下了戏剧的种子。其代表作品有《雷雨》、《日出》、《原野》、《北京人》。
1996年12月13日，因长期疾病，曹禺在北京医院辞世，享年86岁。
曹禺作为中国新文化运动的开拓者之一，与鲁迅、郭沫若、茅盾、巴金、老舍齐名。他是中国现代戏剧的泰斗，戏剧教育家，历任中国文联常委委员、执行主席；中国戏剧家协会常务理事，副主席；中国作协理事，北京市文联主席；中央戏剧学院副院长，名誉院长；北京人民艺术剧院院长等职务。他所创造的每一个角色，都给人留下了难忘的印象。1934年曹禺的话剧处女作《雷雨》问世，在中国现代话剧史上具有极其重大的意义，它被公认为是中国现代话剧成熟的标志，曹禺先生也因此被誉为“东方的莎士比亚” 。